Сам термин "ламинат", от английского "laminate", обозначает пленочное покрытие. Теперь этим термином часто пользуются для обозначения пластин, из которых и формируется покрытие пола. Пластины имеют прямоугольную или квадратную форму и многослойную структуру. Как правило, ламинат состоит из четырех слоев:

• Нижний слой (D) - это меламиновое основание, пропитанное смолой и покрытое полимерным материалом. Он предохраняет пол от влаги.
• Средний слой (C) выполнен из HDF-плиты. Он несет на себе основную нагрузку и отвечает за долговечность покрытия.
• Поверх него накладывают декоративный слой (B) - отпечатанный рисунок, который определят "породу" и "цвет древесины".
• Верхний слой (A) – прочное полимерное покрытие, защищающее ламинат от царапин и механического воздействий.

Некоторые фирмы- производители добавляют сейчас еще один, самый нижний, слой - звукопоглощающий. Все эти слои прессуются в определенном режиме, в результате чего слои спаиваются в единую панель.

В зависимости от устойчивости к истиранию различают шесть классов ламината, которые указываются на маркировке. Первые три из них предназначены для жилья, а более высокие три класса, выдерживающие интенсивные нагрузки - для офисов, магазинов и даже некоторых производственных помещений

Такие полы, сделанные качественно, не истираются, нечувствительны к каблукам, давлению мебельных ножек, когтям животных и горящим сигаретам. Их, тоже в отличие от паркета, можно мыть практически любыми моющими средствами, а удалить пятна краски или детские каракули фломастером можно просто, используя ацетон. Помимо этого, ламинированные полы не требуют циклевания, шлифовки и покрытия лаком, которое у паркета или паркетной доски периодически надо обновлять.